台湾の世界的自転車メーカー、ジャイアントの創業者、キング・リュー（劉金標）氏への勲章伝達式が23日、日本の対台湾窓口機関・日本台湾交流協会台北事務所の代表公邸で行われた。キング・リュー氏は日本の今年の秋の叙勲で、自転車振興を通じた日本と台湾の友好交流に対する功績がたたえられ、日本の天皇から旭日中綬章を受けた。
日本台湾交流協会台北事務所の沼田幹夫代表は伝達式で挨拶し、リュー氏の営利企業を超えた強い使命感をもって取り組む熱意に共感した数多くの日本の地方自治体が、自転車を取り入れた地域振興を進めるためにリュー氏の協力を求めた中、リュー氏が中心となり、台湾から日本各地のサイクリングツアーが企画された他、地域の魅力の発信方法もアドバイスされ、地域振興を成功に導いたと指摘。自転車文化を通じたリュー氏の日台交流への功績は計り知れないと感謝した。
リュー氏は日本語で、「日本の製品の品質に追いつこうと日本企業に教えを乞い、懸命の努力をしてきた。日本の人々の温かい支援、支持に支えられ、こうした栄誉を賜ることができた」と謝意を示した。リュー氏はさらに、「恩のある日本の人たちにサイクリングの素晴らしさを伝えたいと考えていた矢先の2012年、愛媛県の中村知事に誘われ、台湾の友人らと瀬戸内しまなみ海道のサイクリングをしたことが、今回の受勲のきっかけになった」として、「自転車新文化」の拡大に尽力する各方面の人々に感謝した。
リュー氏はまた、台湾でサイクリングは流行のスポーツとなっている他、郊外で他の人と交流するツールとなっていると指摘、こうした生活スタイルは時代の流れになっており、こうした点で台湾は日本を先行していると説明、日本は自転車に乗る人々は多いが、サイクリング人口の割合は高くないとして、台湾と日本がさらに交流を深めることを期待した。