アジア太平洋地域の保存鉄道国際協力組織APHTRO（Asia Pacific Heritage and Tourist Rail Organisation）の年度総会が、2日から6日まで、初めて台湾で行われている。
阿里山森林鉄道管理処の林坤耀・営業運行組長は2日、APHTROの訪問を記念し、5日、「登山体験クルーズ列車」を初めて運行する事を明らかにした。阿里山森林鉄道では、APHTROのメンバーを招待。同鉄道のスイッチバックや180度展開、スパイラルループなど、阿里山森林鉄道特有の特殊工法について案内するという。
林・営業運行組長によると、「登山体験クルーズ列車」は、蒸気機関車SL25が檜造りの客車を牽引、嘉義駅から竹崎駅間の平地区間を運行した後、竹崎駅でディーゼル機関車に付け替え、山地区間の独立山駅まで運行するという。
APHTROのメンバーは5日午前9時50分に嘉義駅から同クルーズ列車に乗車、鹿満駅で日本統治時代の木造駅舎を見学、竹崎駅では蒸気機関車が三角形に敷設された線路、デルタ線を使った方向転換を見学する。また竹崎駅では、嘉義名物の鶏肉(七面鳥)飯を食べる。そして、午後からは、独立山のスパイラルループ線と、樟脳寮駅の緑のトンネルなどを見学するという。