Rti 台湾国際放送 
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来週月曜日、3月14日は「ホワイトデー」です。
「ホワイトデー」といえば、日本発祥のイベント。
日本では、2月14日のバレンタインデーは、女性から男性へチョコを贈る日とされていて、このバレンタインデーにチョコレートやプレゼントをもらった男性が、1か月後の3月14日にそのお返しをする日として、日本で始まりました。
起源については諸説あって、最も有名なのが、1977年に福岡の老舗菓子店が、“バレンタインデーに君からもらったチョコレートを、僕のやさしさ（マシュマロ）で包んでお返しするよ”というコンセプトの下、チョコレートの餡をマシュマロで包んだお菓子と共に「マシュマロデー」を打ち出したのがはじまりという説。
その後、“マシュマロの白”をイメージする“ホワイトデー”に名称を変更し、お菓子業界にとどまらず、様々な業界が参加するようになり、今の「ホワイトデー」の文化が日本中に定着したといわれています。
これは、「贈り物をいただいたら必ずお返しをする」という日本の文化から定着したとも言えます。
では、台湾ではどうなのでしょうか？
多くの日本の文化が入ってきている台湾では、「ホワイトデー」もあります。そのまま中国語にした「白色情人節」と呼ばれていて、2月14日の「西洋情人節（バレンタインデー）」と、旧暦の7月7日の「七夕情人節（七夕）」と共に、3つの“情人節（恋人の日）”の一つとされています。
ただ面白いのは、台湾のホワイトデーは、“バレンタインデーのお返しに限らない”ということ。
そもそも台湾では、バレンタインデーは“男性から女性にプレゼントをする日”です。近年は、男女でプレゼントを贈り合ったり、日本の習慣も入ってきて、バレンタインデー前になると百貨店にチョコレートが並んだり、女性から男性へチョコやプレゼントを送るという人もいるようですが、基本、多くは“男性から女性”へ─。
…となると、ホワイトデーは女性から男性へお返し？となりますが、台湾ではあまり女性から男性へ贈り物をするという習慣がないようで、結局、ホワイトデーも“男性が女性にプレゼントをする”んだそうです。
そう、「お返し」という感覚ではないんです。
なお、七夕も“男性から女性”へプレゼントをするそうで、年に3回も「情人節」がある台湾の男性は…大変ですね。
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では、台湾の人たちはホワイトデーにどんなプレゼントをするのかというと、特にこれという決まったプレゼントはありません。
ただ、「情人節」に合わせて、バラの花と共に、告白やプロポーズをする男性も少なくないそうですよ。
ちなみに、プレゼントするバラの花の本数にも意味があって、1本のバラは「あなたは私にとっての唯一の存在だ」、2本は「世界は君と僕だけ」、3本は「I LOVE YOU」、4本は「一生変わらぬ愛」、5本は「心からの感謝」、11本は「一生あなたを愛している」、99本は「永遠に愛してる」、101本は「唯一の愛」なんだそうです。(*2)
そして中でもプロポーズの際に最も選ばれるのは108本。
108本のバラは、「我百分之百(100)愛你，嫁給我吧(8)（100%愛してる、結婚してください）」という意味なんだそうです。
さらには999本や1001本も「永遠に愛する」という意味があってプロポーズの際に準備する人もいるそうです！
台湾の男性はかなりロマンチストですね。
日本生まれのホワイトデー。
台湾でのホワイトデーの意味合いは日本とは大きく変わっていますし、バレンタインデーや七夕と比べると、ホワイトデーの「情人節」としての重要度は低いのですが、台湾でもカップルにとって大切な一つの行事として定着してきています。
今年も3月14日のホワイトデーには、台湾の街でバラの花束を持ったカップルを見かけるかもしれません。
